教师的专业化发展是教师教育的重要组成部分，在对职前和初任教师教育进行重大改革的基础上，美国近年来在激励和支持教师的持续专业化发展方面形成了新的改革思路，采取了各种改革措施。

1．教师专业化发展的质量和速度

教师的在职继续教育在美国的传统上常被看成是地方学区的事情，在质量和速度要求上存在着严重的不足。尽管美国几乎所有的公立学校的教师每年都会参与到某种形式的专业化发展活动中去，但很少有教师能够获得有意义和具有联系性的专业化学习经验，如1993到 1994年，美国只有30％的教师参加了专门领域深度学习的专业化发展； 15％的教师接受这种训练的时间达到或超过9小时；学区组织的在职培训经常停留在形式化的训练上，是一次性的，且时间较短，准确地说，是属于那种研究所揭示的无效的专业化发展的学习。而且，相当一部分州的教师教育政策也多多少少忽略了这两个关键的因素，在更新许可证的要求上，只是简单地对学习时间作出规定，而很少对各种活动的价值类型，即活动的性质与教师专业化发展的适切性进行分辨。一些提供的指导较少、资金缺乏的学区，更倾向于依赖一次性的在职教育或组成教学小组的方式进行教师的专业化发展活动，而不愿意采用研究显示更为有效的密集和持续的专业化发展方式。

有些州已经意识到了这些问题，正试图减少各学区的专业化发展在数量和质量方面的不平衡，鼓励在专业化发展和标准为本的实践挑战间建立更为密切的联系。越来越多的州正在为教师的持续专业化发展提供资源和进行某种形式的规范。资源上的支持，主要集中在某一年段的某一特定的学科领域，如小学低年级的阅读，中学的数学等等。另外，州还为地方的专业化发展指定特定的主题，鼓励地方形成综合性的专业发展计划，支持教师网络和其它支撑性结构形成，最大限度地保证专业化发展所震的时间等等。

应当说，美国联邦政府和州政府对教师的持续专业化发展的支持与近些年来有关教师教育研究的结果及由此带来的观念转变存在很大的关联。研究显示，教师专业化发展计划的质量和时间对促进教"学和提高学生的成绩有着重要的影响，有证据表明，有效的专业化发展通常是与教师在课堂中正在发生的教学直接相关的，也是与帮助教师深入理解学科内容联系在一起的。美国的教师持续专业化发展的组织工作也正朝这一方向迈进。

2．学区一级的专业化发展计划

考虑到学区一百级的专业化发展计划质量较低，许多州都试图对学区一级组织的教师专业化发展活动进行改造，并为新的教师专业化发展活动提供指导和更多的财政支持。"许多州都建立了旨在促进教师专业化学习的遍布全州的组织机构，如密苏里州就建立了9个地方一级的"专业化发展中心"，要求每个学区要拿出全部预算的 1％来支持校本专业化发展；佛蒙特州尝试进行新的形式的教师专业化发展活动，将州制定的学业标准与训练教师对学生学习的档案袋评估结合起来。在实施支持更为有效的专业化发展政策的同时，许多州都对学区组织的专业化发展活动设定了特定的目标，尽管学区还有较大的自主权，但在学区一级的有关教师专业化发展的组织工作方面，州的影响力正越来越大。

3．教师工作环境的改善

教师进行高质量的教学需要有一个良好的工作环境做保障，这种环境至少应包括下列要素：团结合作的同伴集体、提供工作支持的领导层、教师进行反思和决策所需的时间、获取资源和建议的途径、合理的工作负担等等。美国在改善教师工作环境方面主要从以下两个方面着手：

首先，支持地方改善学校工作环境。在美国，教师的工作环境主要受制于两大因素、一是地方学校董事会，二是教师集体的谈判协约，联邦和州政府一般不作直接的强制规定。但由于近来各州十分关注教学质量问题，学校的工作环境对教师的教学质量的发挥有着重要的影响，因此，联邦与州政府也开始关注教师的工作环境问题。有些州采取行动鼓励教师间的合作和团队发展；有些州为校本专业化发展提供资源；有些州则制定了给予学校更大自主权的政策，让学校在州的指导之下自己去设计工作环境。

其次，实行特许学校立法，创造和改善教师工作条件的软环境。美国特许学校的兴起具有多方面的背江，其发展的速度很快，至1999年，已经有36个州颁布了特许学校法。特许学校的立法使学校处于更为激烈的竞争之中，学校受地方和州政府的控制减弱，在提高学生的学业成绩方面承担起了更大的责任。人们预想建立特许学校的一个附带结果就是它可以带来教师工作环境的改观，如教师可以有更大的专业自主权，可以享有更高的经济待遇等等，但在特许学校能否实现预想的目标方面还存在着相当大的争论。有研究表明，特许学校的教师并不比其它公立学校的教师有更大的自主权，特许学校对教学质量和工作环境的影响并不是一个自明的问题。因此关于这方面的问题还有待进一步的观察。

(洪明 《比较教育研究》)